こそば

先日の日曜日、「こそばまつり」があるというので、妙高市上小沢の『大滝荘』に行ってきた。妙高市（新井）から飯山市に向かう２９２号線から２０分近く山間にはいったところにある、山村体験交流施設。温泉があり、宿泊や日帰り入浴もできる。

周囲は棚田が広がり、これぞ日本の原風景、日本の里山という感じ。

何か、昭和の昔にタイムスリップしたような懐かしさを覚えた。

夫はゴルフ、娘は部活で留守だったので、すれ違いも出来ないような細く、急勾配の坂道を、一人で愛車を駆って行ったのだった。

７年も乗っているベンツのＡクラスは、重いのに馬力が無く、悲鳴をあげていた。途中、登りきれるか不安になるくらいだった。無事に着いたら、どっと疲れが出た。

近年発見された「幻の大滝」まで行く元気は残っていなかった。

さて、「こそば」とは、妙高地方で栽培されている昔ながらの貴重な在来種で、ソバの実が小粒なのでそう名づけられたという。

つなぎに、「オヤマボクチ」という、葉が山ごぼうに似たアザミの仲間の葉の繊維を使っていると、インターネットで調べたら書いてあった。

「オヤマボクチ」をつなぎに使うそばは、飯山市富倉に「富倉そば」というそばがあるらしい。

飯山市から新井に向かう２９２号線沿いから、同じく深山の山間に入ったところのようだが、きっと同じ文化圏なのだろう。

そばに入れるつなぎで独特なのは、「ふのり」をいれる「へぎそば」や、「自然薯」を入れる浦川原のそばがあるが、それぞれ違う食感を楽しめる。

「オヤマボクチ」を使った「こそば」は、つるっ、もちもちという今までにない食感だった。

おいしいおそばだった。

天ざるを注文したのだが、カボチャやサツマイモ、にんじんの天ぷらは甘くほくほくしていて秀逸だった。抹茶塩で食べるところがいい。（お腹がすいていたので思わず､写真を撮る前に少し食べてしまった・・・。）

ただ、そばの香りなどを損なわないようにするためなのか、つゆが少し薄目の甘口だったので、関東ものの私には、ちょっと物足りなかった。そばはつゆにさっとくぐらせるだけで、あまりつけないでたぐるので、もう少し濃い目の辛口が好みなのだ。

新そばを販売していたので買ってきて、つゆを自分で作って皆に食べさせた。

大好評だった。

教えてくれた、『ねぎぼうず』のＯさん、ありがとうございました。